250ccクラスのバイクは初心者の方も含めて人気のクラスですが、それぞれのモデルに少しずつ違った性格があります。
Rebel 250 E-Clutchは中でもファッション要素が強く、どこに置いて撮っても絵になる力強さがあり、そこにE-Clutchが合わさると乗っている最中の安心感も同時に得ることができます。
今回はそんなRebel 250 E-Clutchにモトクロスの女王、川井 麻央(カワイ マナカ)選手が乗って感じた、このバイクにしかないメリットを紹介していきます。
モトクロスの女王、川井 麻央選手
現在23歳の川井 麻央選手は全日本モトクロスレディースクラスで何度もタイトルを獲得しているプロモトクロスライダー。
バイクには3歳の頃から乗っており、公道のバイク免許は3年ほど前に取得してコースではモトクロス、公道では通勤やツーリングでバイクに乗っています。
なんと初めて乗った公道用のバイクはRebel 250だったという川井選手。
E-Clutch搭載モデルではなく、MTモデルだったそうですが、普段レースで乗っているバイクとは全く違うクルーザータイプのRebel 250のスタイルが好みで、今回の試乗を楽しみにしてくれていました。 
今回試乗してもらうのはRebel 250 S Edition E-Clutchで、スタンダードモデルとは違ってカウルが装着されていたり、ダイアモンドステッチ柄のシートや、ブロンズカラーのホイールなど細かい部分が変更され、スタンダードとは一味違ったクルーザースタイルに仕上がっています。
川井選手は普段レース用のオフロードバイクを豪快に駆っていますが、プライベートでは全く違ったクルーザータイプも好きで、スタイリングで選ぶなら250ccクラスの中でRebel 250が一番好きなんだとか。
今回はCL250 E-Clutchも同時に乗って頂いたので、気になった方はこちらのインプレもご覧ください。
直進も交差点も不安のないハンドリング
一般的にバイクはホイールベースが長いと直進安定性が高く、ホイールベースが短いと小回りが効きやすいと言われています。
Rebel 250はクルーザータイプなので直進安定性は高いですが、川井選手から出てきた意見はそれ以上に深みのあるものでした。
普段レースではこういうクルーザータイプのバイクに乗ることはありませんが、Rebel 250で走り出した時、思っていたよりも素直に曲がっていく感覚がありました。
直線をゆったり流しているときは安定感が強く、いきなり左右にバイクがブレてしまうような不安もありません。
でも交差点を曲がってみると、普段乗っているCB250Rほどではありませんが、それに近いくらい素直に曲がりたい方向へバイクが進んでいってくれます。
これを1台のバイクで両立しているのは凄いと思いました。
ワインディングみたいな緩やかなコーナーにもしっかり走る楽しさがあって、飛ばさなくても楽しいってこういうマシンのことを言うんだと思います。
Rebel 250のクルーザーってイメージは変わりませんが、こんな自由なハンドリングだとは思わなかったのである意味ギャップを感じました。
川井選手も感じたように、Rebel 250はクルーザータイプですがハンドリングはネイキッドに近いものがあります。
自分が目線を向けた方向に自然に曲がっていってくれる感覚は、クルーザータイプのバイクに乗っていることを忘れるほど。
自分が思い描いたように走らせることができるので、これはプロが乗っても、初心者の方が乗っても近いものを感じることができるバイクだと思います。
低いポジションの安心感
川井選手は女性の中では高身長の方なので250ccクラスならどんなバイクでも足つきの不安は無さそうですが、それでもRebel 250の低いポジションはありがたいそうです。
やっぱりいつでも足を出したらすぐに地面に触れて支えられるっていう安心感は公道を走るうえであると思います。
公道はどこからでも車や歩行者が出てくる可能性が常にあるので、そういう緊急事態のときにすぐに対応しやすいのは大きいですね。
これにE-Clutchが合わさるともっと安心感が強くて、突然停まらなきゃいけないときでも普通のMT車に比べて余裕があると思いました。
Uターンも気を使わずできる
今回Rebel 250ではキャンプ場などの砂利道を想定して初心者が避けがちなオフロード路面でのUターンも試してもらいました。
Rebel 250でのUターンは街中の交差点を曲がるときみたいに簡単にUターンできました。
超低速になる一瞬は体でバランスを取る必要があるけど、目線を向けた方向に曲がっていく感覚は変わらないので、足つきも合わさってUターンが苦手な方でもチャレンジしやすいと思います。
今回クラッチレバーを使わずE-Clutchに頼ってUターンしましたが、それにもちゃんと対応してくれるのがE-Clutch凄いですね。
スロットルとリアブレーキのみの操作で曲がれるので、Uターンにも余裕ができたと思います。
川井選手のライディングスキルが高いから簡単に感じる部分もあると思いますが、Rebel 250の素直なハンドリングでのUターンは初心者の方でも安心して行えるはず。
クラッチ操作はE-Clutchに任せておけるので、通常のMT車よりもハードルが低いと思いました。
E-Clutchが生み出す余裕
今回E-Clutchは完全に初体験だった川井選手。
最初から問題なく乗れたんでしょうか？
正直最初はクラッチレバーを握らずにシフトを1速に落とすのが凄い怖かったです…。
スロットル操作だけで進んでいくのも、これまで乗ってきたバイクとは全く違うので最初は違和感ありました。
でもどういう制御をしてくれてるのか理解したらそこから慣れるのは早かったですね。
E-Clutchは発進停止でクラッチを使わなくて良いっていうのもありますが、個人的にはシフトチェンジでのメリットを大きく感じました。
モトクロスだとスタートと停車意外ではクラッチ使わずに乗るのが一般的なんですが、公道用のバイクはシフトチェンジのたびにクラッチ握るのが面倒に感じていました。
でもE-Clutchなら握らずにシフトレバーだけで操作できるし、ギアの繋がりもかなりスムーズ。
まさかこの煩わしさをE-Clutchが解決してくれるとは思ってませんでした。
E-Clutchは速く走るためのシステムではなく、あくまでライダーの運転をサポートする補助システム。
プロライダーでもE-Clutchによるサポートによって余裕が生まれたそうです。
Rebel 250は普通ですが、特にギア比がショートのバイクに乗っているとスロットルとクラッチ、シフトと普通に走っているだけで操作が忙しくなる事があります。
でもE-Clutchだとほぼスロットルだけの操作で、シフトペダルも操作しますが気を使わずにどんどんギアを変えていけるんです。
これが結構便利で、普通ならシフト落とすのが面倒だから高回転まで引っ張っちゃうところを気にせず変えていけるのでギアの選択肢が広く、普通のMT車ではできない運転ができます。
ギアとギアの間に半クラッチが入るので繋がるもスムーズだし、極論信号と信号の間の距離で1速から5速まで使っても忙しく感じないのは凄いと思いました。
渋滞で活躍するE-Clutch
実際に川井選手がE-Clutchに乗ってみて一番恩恵を感じるのは渋滞の時だと言います。
今回激しい渋滞に巻き込まれたりはしませんでしたが、E-Clutchは前で車が詰まっていて、2〜3km/hでゆっくり走る際にも便利だと思います。
クラッチレバーを握らなくていいし、他の車のペースに合わせて走るのもE-Clutchなら苦じゃありません。
初心者の方やバイクを支える力に自信がない方ほど、こういう場面でのE-Clutchの恩恵を強く感じるはず。
特に通勤シーンではその違いは大きくなってくると思います。
速さよりも楽しさが勝つRebel 250 E-Clutch
今回様々なシュチュエーションで川井選手にRebel 250 E-Clutchに乗ってもらいましたが、最後に川井選手からこのバイクならではのキャラクターを聞くことができました。
Rebel 250 E-Clutchは走っていて疲れや不安を感じる事が少ないので、走ることそのものが楽しいです。
決して速いバイクではないけど、それ以上にRebel 250 E-Clutchにしかない楽しさがあって、それは速く走ることよりも深い魅力があると思いました。
プライベートでもRebel 250 E-Clutchなら自分用に欲しいなって思いました！
スポーツバイクではないクルーザータイプのバイクで速さに勝る楽しさは非常に重要なポイント。
今回川井選手はこの楽しさの部分を強く感じていて、これまで触れ合ってきたバイクの楽しみ方とはまた別の魅力があったそうです。
川井選手が感じた楽しさは初心者の方だけでなく、ベテランライダーの方が乗っても同じように楽しさを見いだせるはず。
ぜひRebel 250 E-Clutchに一度乗ってみてください！
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【文／佐藤快（外部ライター）】
