CB1000F SEのスタイリングを決定づけるヘッドライトカウル。見た目はスポーティでカッコいいけど……CB1000Fの持ち味である「軽快さ」をスポイルしてしまうのでは……？

ヘッドライトにカウルを直接マウントするということは……

スタンダードモデルのCB1000Fにはない、CB1000F SEを象徴する装備といえば間違いなくヘッドライトカウルです。

カウルがあることによってツーリングシーンでは一定以上のアドバンテージがあることを実走で体感することができました。だがしかし……

実際問題として「ヘッドライトに直接カウルをマウントする」というのはハンドリングに影響を及ぼす可能性があるんです。まずはフロントフォークにカウルという『重量物』が単純に増えるということ。そして空力の変化。一般的な感覚で言うと「ヘッドライトカウルがある」ことでハンドリングは重くなりがちなのですが……

スタンダードのCB1000Fが持つ軽快さは、SEでは失われてしまうのか!?

ちなみにスタンダードモデルとCB1000F SEの重量差は3kg。もちろんこの差はヘッドライトカウルだけじゃなく、美麗なラジエターグリルやグリップヒーター、クイックシフターなどの装備をすべて含めてのものなので「カウル自体が3kgの重さ」というわけではありません。

もちろんこのヘッドライトカウルにはHonda純正パーツとしての耐久性や強度を与えてあるため、ある程度の重量はあると思います。とはいえ、せいぜい1kg～2kgの範疇と予想。だけどフロントフォークに搭載される1～2kgの影響は想像以上に大きいものです。さらに言えばカウルが風を整流することによってフロントフォークの動きが抑えられ、直進安定性が増す代わりにニュートラルなハンドリングを阻害してしまうことも……

こういうのは見方を変えれば「ハンドリングに落ち着きがでる」という言い方もできるので好みの問題だったりもしますが……さてSEよ、キミはどうだ？

ということでライディングモードを「SPORT」にセットしてからの！

いざ検証！

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えぇぇ……まったく変わらねぇ（笑）

逆にびっくりするほどでした。ヘッドライトカウルが装着されることによるネガティブが一切感じられないんです。勝負どころは「ブレーキングを終えてから寝かせていく一発目の瞬間」だと思っていたのですが、スタンダードモデル同様に軽く、スッと頭が入っていく。そりゃあスタンダードCB1000FとSEを2台並べて乗り比べたら多少の違いは感じられるんでしょうけど……SE単体で乗っている今回の状況では、ハンドリングはいたってニュートラルなままだと感じられます。

これ、実は地味にスゴいことでは……？

おそらくHondaのことですからヘッドライトカウルがハンドリングに及ぼす影響なんて開発段階で織り込み済なんでしょう。高速道路では立派に働いてくれたヘッドライトカウルですが、ワインディングでは「カウルなんてついているの？」というくらいに軽快にバイクが動きます。たぶんものすごく風洞実験とかも行っているんだと思う。少なくとも空力によるハンドリングへの悪影響はほぼ感じられないと断言していいと思います。

サーキットレベルならどうなるかはわかりませんが、公道のワインディングで「スポーティさを味わう」ような走りにおいては問題なし！

あと！ 余談なのですが、もうひとつ気づいたことがありまして……

なんかこう「視覚的な部分」というか「気分の問題」なので申し訳ないのですが、SEはコーナリングで低く伏せた時の『カウル越しに見るコーナーの景色』にちょっとテンションが上がる（笑）

これ嘘じゃないです。なんならカウルによる重量増とか空力の変化以上に個人的には重要ポイントとして感じたくらい。バイクでスポーツしてる！ っていう高揚感が得られます。走りが好きな人にはこういうのも重要な部分のはず！

さすがHondaというべきか、良くできてます。新世代CBのフラッグシップモデルに隙なんてありませんでした。

もともと私は見た目としてスタンダードモデルよりもSEのほうが好みなのですが、高速道路での防風性能や今回のワインディングでの体感でさらにCB1000F SEの株が上がったと感じています。

なので私と同じく“SE派”の人がいたら覚えておいてくださいね？

ヘッドライトカウル・スタイルのCB1000F SEには……メリットしかありませんよ！

【文／北岡博樹（外部ライター）】