VFR800Xの持つ車体のバランスはツーリングバイクとして文句なし。そこにホンダ伝統の『V4』エンジンを加えることで、旅バイクとしてのパフォーマンスを底上げ。その結果としてVFR800Xは『1日に1000kmを走れるバイク』になっているんです！
VFR800Xは『エンジンが車体を活かす』珍しいバイク
【前編】からの続きです
突然ですが私（北岡）は基本的に『バイクはエンジンが主役』だと思っているタイプのライダーです。
そして、そのエンジンを堪能するために車体が作られる。高出力で速いエンジンには、そのパワーを受け止める強靭さを。テイスティなエンジンには、気持ちにゆとりを与えてくれる安心感を。まず、はじめにエンジンありき。つまり『車体はエンジンを活かすためのもの』っていう感覚です。
ところが、VFR800Xは何か違う。個人的には極めて稀な例だと思っているのですが、このバイクは逆に『エンジンが車体を活かしている』と感じられます。
先の【前編】でお話した通り、VFR800Xはホンダのレースの歴史を象徴するV型4気筒エンジンを、アドベンチャースタイルに融合させたクロスオーバーモデル。
車体は兄弟車となる『VFR800F』と共通になっていて、アルミツインチューブフレームと片持ちスイングアームというオンロードスポーツ的な構成で、それゆえに高い剛性を誇っています。そこにVFR800Fよりもストロークが長く、しなやかな前後サスペンションをセットすることでツアラーとして成立させたバイクです。
ちょっと乱暴に言うなら、VFR800Xは『スポーツバイクのボディを持ったツアラー』ということになります。
がっしり剛性感高めのフレーム＆スイングアームでVFR800Xは前後サスペンションの動きを感じ取りやすい。そして、その前後サスは優しいフィーリングで乗り心地もいい。
加えてアドベンチャースタイルですから、ウインドプロテクション性や乗車姿勢も快適そのものです。
そして、そこにVFR800Fの記事でもお伝えした『超フラットなパワーフィーリング』の職人気質V4エンジンが加わるんです。
（記事は下に続きます）
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VFR800XのV4エンジンは徹底して疲れない
搭載されているV型4気筒エンジンはホンダのレースの歴史の象徴でもあり、その特性は驚くほどフラットなパワーフィーリング。
スポーティな走りで言うなら、それは『スロットルの開けやすさの塊』です。
でもそのフラットなパワー特性をツーリングシーンに置き換えると、今度は『疲れないエンジン』に早変わり。スロットルON／OFFでの車体姿勢の変化が少なく、ライダーを意識させないレベルで自然にリラックスさせてくれます。
それこそ最高出力が107馬力もあるとは思えないほどに、優しいフィーリングなんです。
その優しさの恩恵は『車体姿勢が乱れにくい』だけじゃありません。
例えば高速道路あたりだと感じ取りやすいんですが、VFR800Xは本当に『一定速度で走りやすいバイク』になっているんです。
ライダー自身が時速80kmフラットで走ろうと思えばその通りに。時速100kmフラットで走りたい時も完全に従順。どんな速度の巡行でも思いのままです。
どの速度域も得意分野というか……バイク側が100％ライダーの意志を尊重してくれるような感覚。このフィーリングが独特で、VFR800Xならではの持ち味だと感じました。
100％ライダー優先だから、どこまでも走り続けられる
クドいですが、重要というか核心部なので何度も言います。
剛性高めの車体による安心感と、しっとりした足まわりによる快適な乗り心地。そしてアドベンチャースタイルのウインドプロテクション性と自然な乗車姿勢。そのうえで完全にライダーに従ってくれるエンジンが搭載されている。
VFR800Xは、徹底して『ライダーを疲れさせない』セットアップにまとめられていると言っても過言ではありません。
だから、思います。
このバイクとなら1日で1000kmだってきっと走れる。
VFR800Xって、そんな自信を与えてくれるバイク。速さのためじゃない、すべては快適さのため。そのためにこのバイクには『V4』っていうエンジンが搭載されているのだと思います！
【文／北岡博樹（外部ライター）】
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