前編ではCBRの名を冠する400㏄モデルの歴史や特徴を紹介しましたが、後編ではHonda E-Clutchが採用された最新モデル『CBR400R E-Clutch』で、250㎞ほどのツーリングへ！ さまざまなステージを走り、Honda E-Clutchが導入されたことで『より遠くへ、より長時間、気軽に走り回れるマシンになった』と感じました。この点を含め、トータルの乗り味をお伝えしたいと思います。
ライディングポジション・足つき・取りまわし・タンデムをチェック
ライダー：172㎝・68㎏
ライディングポジション｜前傾姿勢はキツくない！
アップハンドルの車両と比べると、セパレートハンドルを採用するモデルは前傾姿勢が強く、手首や首に負担がかかりやすいというイメージを持つ人もいるのではないでしょうか。そのため、街乗りや長時間の走行には不向きだと思われることもあるかもしれません。
CBR400Rもセパレートハンドルを採用していますが、ハンドル位置はトップブリッジよりも上に設定されています。そのため、乗車姿勢は過度な前傾にならず、写真のような自然なフォームであれば、手首や首への負担はほとんど感じませんでした。
一方で、意識的に上半身を前に傾ければ、カウルやスクリーンによる防風効果をより感じやすくなり、コーナリングでもスポーツモデルらしい一体感を味わえます。ステップバーの位置も高すぎず、後ろすぎないため、荷重をかけやすく、セパレートハンドル車の中でもリラックスして走れるポジションをとることができました。
足つき｜785㎜のシート高が生む停車時の大きな安心感
大型スーパースポーツモデルのCBR600RRはシート高820㎜、CBR1000RR-Rは830㎜と、スポーツ走行を意識した高めの数値となっています。一方、CBR400Rのシート高は785㎜。フルカウルスポーツモデルでありながら、足つき性に配慮された低めの設定です。
サーキット走行を含めた本格的なスポーツライディングでは、CBR600RRやCBR1000RR-Rのようなシート位置の方がしっくりくる場面もあります。しかし、身長172cmの筆者の場合、両車は両足のつま先が接地する程度でした。それに対してCBR400Rは、両足を出した状態でもかかとまでしっかり接地でき、停車時の安心感は大きいです。
筆者より身長の低いライダーでも、CBR400Rであれば足つきに不安を感じる場面は少ないでしょう。信号待ちや駐車場でのまたがったままでの取りまわしなど、日常的なシーンで安心して扱えることも、CBR400Rの大きな魅力のひとつです。
取りまわし｜車重増を感じさせず気軽に車両を動かせる
2024年モデルのCBR400Rと比較すると、Honda E-Clutchの採用により車両重量は約4kg増えていますが、取りまわしで大きな重さを感じる場面はありませんでした。アップハンドル仕様のモデルに比べれば押し歩き時の姿勢に慣れは必要ですが、車体のバランスがよく、扱いにくさは感じませんでした。
また、CBR400Rは足つき性にも優れているため、筆者の身長であれば、またがったまま車体を前後に移動させることもできました。もちろん、すばやく安全に動かすなら降りて取りまわす方が確実です。日常的な駐車場での移動や向きの変更で不安にならないことは、ビギナーにとっても心強いポイントです。
タンデム｜短距離なら十分！ ツーリングなら装備追加でさらに快適に!!
タンデム時にライダーとして安心できるのは、CBR400Rの足つき性のよさです。タンデマーが乗り降りする際は車体が左右に揺れやすくなりますが、両足がしっかり接地できるため、バランスをくずしにくい点は好印象でした。クラッチレバーを操作して発進する場合は、ソロ走行時よりもややエンジン回転を上げる必要がありますが、そこはすぐに慣れることができました。
タンデマー側から見ると、タンデムシートの位置はやや高めです。ただし、左側のタンデムステップに足をかけやすく、そこを起点にすればスムーズにまたがることができました。乗車中は、片方の手でシートベルトに指をかけ、もう片方の手でテールカウルの凹み部分に指をかけることで姿勢を保持できます。
ただ、長時間のタンデムを考えるなら、純正オプションに設定されているリアキャリアを装着し、グラブバーとして活用した方がより快適に乗っていられそうです。街乗りや短距離のタンデムなら十分に対応できますが、ツーリングで使うなら、タンデマーの安心感を高める装備を加えるのもよさそうです。
Honda E-Clutchの実力｜走りの楽しさも疲れにくさも高めてくれる！
今回の試乗を通じて、もっともHonda E-Clutchの恩恵を感じたのはワインディングでした。クラッチレバーを操作することなくシフトアップ／ダウンができるため、スポーティな走りにより集中できたからです。
もちろん、Honda E-Clutchのメリットはそれだけではありません。ストップ＆ゴーの多い街乗りや、高速道路の渋滞でも、疲労軽減につながっていると感じました。従来モデルであれば、停車のたびにクラッチレバーを握り、発進時には半クラッチ操作が必要になります。さらに渋滞時の低速走行では、クラッチ操作を繰り返すことになり、長時間乗れば乗るほど左手の疲労は蓄積していきました。そうした負担を減らしてくれる点は、Honda E-Clutchの大きな魅力です。
また、CBR400RにはETC車載器が標準装備されていません。今回の試乗では高速道路も走行しましたが、料金所での動作もE-Clutchによってスムーズになりました。従来であれば「クラッチレバーを握る→ギヤをニュートラルに入れる→停止→チケット取得・料金支払い→クラッチレバーを握る→1速に入れる→発進」という流れになります。一方、Honda E-Clutch搭載車であれば、1速に入れたまま停止し、チケット取得や料金支払いを済ませたあと、そのまま発進できます。後続車がいる場面でも、落ち着いて一連の作業をこなせたのは好印象でした。
その一方で、Uターン時など、従来どおりクラッチレバーを使って細かく操作したい場面では、クラッチレバーを使えることも大きなポイントです。Honda E-Clutchに任せるだけでなく、必要に応じてライダー自身が操作できるため、違和感なく扱えるのも魅力だと感じました。
Honda E-Clutchは、走る楽しさを高めるだけでなく、疲労の軽減や気軽さの向上にも貢献してくれる装備です。CBR400Rの扱いやすさをさらに引き上げ、街乗りからワインディング、高速道路まで、幅広いシーンでその恩恵を感じることができました。
街乗り編｜街乗りでも気負わない！ CBR400Rの扱いやすさが光る!!
CBR400Rに搭載される並列2気筒エンジンは、低回転域から中回転域にかけて力強さを発揮してくれます。この特性は2013年モデルの時点でもしっかりと感じられ、ストップ＆ゴーの多い街乗りでは、気軽に走れる大きなメリットだと感じていました。
さらに、2019年の仕様変更ではアシスト＆スリッパークラッチを採用。クラッチレバーを握る力が軽減され、扱いやすさはさらに向上しています。そして今回試乗した2026年モデルでは、Honda E-Clutchを搭載。クラッチレバーを握らなくても、発進・変速・停止ができるため、市街地での操作負担はより少なくなっています。もちろん、クラッチレバーを使って走ることもできるので、従来どおりの操作感を好むライダーも受け入れてくれます。
また、足つき性のよさも、ストップ＆ゴーを繰り返す街乗りでは大きな武器になります。車両重量はCBR250RRより重いですが、取りまわしでネガティブに感じる場面はなく、走行中も重さが気になることはありませんでした。フルカウルスポーツでありながら、日常の移動にも自然になじむ扱いやすさは、CBR400Rならではの魅力です。
高速道路編｜スポーツバイクでツーリングも楽しめる！ 頼れる高速巡航性能
バイクは風を感じながら走る乗り物です。低速走行ではさほど気にならない走行風も、高速道路での速度域になると、少しずつライダーの体力を削っていきます。その点、CBR400Rはネイキッドモデルと比べて体に当たる風を減らす効果が高く、高速道路を使うライダーにとって大きなメリットがあります。
筆者の場合、上体を起こした乗車姿勢でも、胸元まわりへの走行風はほとんど気になりませんでした。一方で、顔まわりにはある程度、走行風の影響を受けている感覚があります。ただし、意識的に上体を伏せれば（ガソリンタンクにアゴを乗せるような極端な姿勢ではない）、その影響はかなり軽減されます。この姿勢でも窮屈さは感じにくく、高速巡航時の快適性は十分です。
ただ、上体を伏せたぶん、上体を起こしているときよりも手首への負担は増えます。とはいえ、しっかりニーグリップをしつつ腹筋と背筋を意識して上体を支えれば、腕に体重が乗りすぎることを防げるため、負担は軽減できます。ライディングフォームを少し意識するだけで、防風性と快適性のバランスを取りやすい点もCBR400Rの魅力です。
また、高速走行時には安定感の高さも印象的でした。サスペンションの設定に加え、ある程度の車重があることも安心感につながっているように感じます。さらに、400㏄という排気量がもたらす余裕のあるパワーと、扱いやすいフラットな出力特性もプラスされ、長距離・長時間の走行でもペースを保ちやすく、精神的な疲労も少なく走れました。
フルカウルのスポーツバイクが好きで、高速道路を使ったツーリングも楽しみたい。そんなライダーにとって、CBR400Rは見た目のスポーティさと実用的な快適性を両立した、頼れる一台だと感じました。
ワインディング編｜気負わず操れるからワインディングが楽しい！
筆者のバイク歴は長いものの、ライディング技術は平均より少し上といったところです。そのため、CBR600RRやCBR1000RR-Rでワインディングを走るときは、スロットル操作に気をつかう場面が多く、勢いよくスロットルを開けることはほとんどありません。強烈な加速力に対処するテクニックを持ち合わせていないからです。
一方、CBR400Rはスロットルを開けたぶんだけフラットに加速していく出力特性で、速度コントロールもしやすい。筆者でもコーナー立ち上がりで積極的にスロットルを開けてスポーティな走りを楽しめました。大排気量車と比べて気負わずに走れるため、“バイクをコントロールしている”という感覚を味わいやすいのです。
扱いやすいのはエンジン特性だけではありません。しっかり効きながらもコントロールしやすいフロントブレーキ、安心感のあるフレームやサスペンションの設定も相まって、タイヤのグリップ感をつかみやすい印象でした。コーナリング中の安定感も高く、トータルで見ても、気負わずワインディングでのスポーティな走りを楽しめる仕上がりになっています。
この扱いやすさは、ビギナーにもおすすめできるポイントです。もちろん、乗り始めてすぐにワインディングをいいペースで走れるわけではありません。しかし、マシンに慣れながら少しずつ技術を磨いていけばいいのです。CBR400Rはその成長をしっかり受け止めてくれる懐の深さがあり、技術が身につくほど、さらにスポーティな走りを楽しめるようになります。
ちなみに、2024年モデルからはHonda セレクタブルトルクコントロール（HSTC）も採用されています。前後輪のセンサーでスリップ率を算出し、燃料噴射を制御してエンジントルクを最適化することで、加速時や滑りやすい路面での後輪スリップを抑制してくれるシステムです。今回の試乗でその性能を実感する場面はありませんでしたが、装備されていること自体が、安心感を高めてくれる要素であることは間違いありません。
Uターン｜切り返しも怖くない！ 安心感のある足つき性
アップハンドルの車両と比べると、セパレートハンドルを採用するモデルはグリップの位置の関係で、ハンドルをフルに切ってUターンする際に慣れが必要です。ただ、CBR400RはCBR600RRやCBR1000RR-Rよりもハンドル位置が高く、過度な前傾姿勢になりにくいため、低速での操作もしやすい印象でした。実際に何度かUターンを繰り返してみると、フルロックでのUターンも問題なく行なうことができました。
片側1車線の道路であれば、リアブレーキと半クラッチを組み合わせることで、切り返しをせずにUターンすることも可能でした。もちろん、状況によっては無理をせず、一度足をついて切り返した方が安全です。
その点でも、CBR400Rは足つき性がいいため、不安を感じにくいのが大きなメリットです。仮に切り返しが必要な場面でも、いったん停止して足をついたまま車体を動かせるので、狭い道でも“ひき返すのが大変かも……”と、過度に身構えずに入っていけます。セパレートハンドル車でありながら、低速域での扱いやすさも備えていることは、心強いポイントです。
まとめ｜扱いやすいにプラスして走る楽しさを深めてくれるCBR400R
250㎞ほどのツーリングを通じて感じたのは、CBR400R E-Clutchが、フルカウルスポーツらしい走りの楽しさと、日常での扱いやすさを高いバランスで両立していることでした。
セパレートハンドルを採用しながらも乗車姿勢はきつすぎず、足つき性のよさや取りまわしのしやすさもあり、街乗りやUターンでも過度に身構える必要はありません。高速道路ではフルカウルならではの防風性と安定感があり、ワインディングではフラットな出力特性によって“バイクをコントロールしている”感覚を味わえます。そこにHonda E-Clutchが加わることで、スポーティな走りへの集中しやすさや、街乗り・渋滞時の疲労軽減といったメリットもプラスされていました。
400㏄クラスである以上、CBR400Rには車検があります。この点を不利な要素と感じる人もいるかもしれません。しかし、400㏄だからこそ得られる高速道路での余裕、長距離走行時の安定感、ワインディングでの扱いやすいパワー感を考えると、車検の有無だけで判断するのはもったいないと思います。250㏄クラスよりも余裕があり、大型スーパースポーツほど身構えずに走れる。その“ちょうどよさ”こそ、CBR400Rの大きな価値です。
そしてもうひとつ強く感じたのは、CBR400Rがライダーを育ててくれるバイクだということです。ビギナーでも安心して扱いやすく、慣れてくればワインディングでスロットルを開ける楽しさや、荷重移動、ブレーキング、コーナリングの奥深さを少しずつ学んでいける。速さだけを求めるのではなく、走るたびに自分の技術が向上していく感覚を味わえるのです。
フルカウルスポーツに憧れがあり、街乗りもツーリングもワインディングも楽しみたい。さらに、長く付き合いながら自分のライディングを磨いていきたい。そんなライダーにとって、CBR400R E-Clutchは頼れる相棒になってくれる一台だと感じました。
【文：吉田 朋（タンデムスタイル編集部）・写真：関野 温（外部スタッフ）】
