バイクに乗る際、ヘルメットの着用は法律で義務付けられていますが、それ以外の装具については明確な規定はありません。サンダルやハイヒールの禁止以外法律的な制約はないものの、装具が事故や転倒時のダメージを大きく左右します。また走行中に虫や小石などが飛んできて、体に当たることも。そのため安全にバイクを楽しむためには、ジャケットやパンツだけでなく、グローブやプロテクター、シューズといった装具に気をつかうことも大事なのです。今回はあまり触れられない部分に焦点を当て、安全に乗るためのポイントを整理します。

【グローブ】手を守り、走りを支えるグローブ

×：グローブを着用せずに運転するのは避けましょう

バイクに乗るとき、手は思った以上に危険にさらされます。グローブを着用せずに運転するのは避けましょう。なぜなら転倒時には手を地面についてしまい、素手では手のひらや指に擦過傷を負うことも少なくないからです。グローブはその最前線の防御装備です。素材は引き裂きに強い生地や革、耐衝撃パッド入りが安心で、手首までカバーできる長さのものが望ましいです。ただ耐衝撃を高めるために厚みがあるだけでは操作性が低下するため、ブレーキやクラッチの操作を妨げないフィット感も大切。

また、走行中に飛んでくる虫や石などが手に当たることもあり、たとえ小さくても速度が出ているとダメージが大きくなってしまいます。とくに手はそういったモノが当たりやすい位置になるので、グローブをするようにしましょう。それと林道走行を考えている場合は、走行中に木の枝などが当たることも。そういった場合にもグローブをすることでダメージを軽減させることができるのです。

なお、季節に応じて風や寒さから手を守る機能を備えたモデルを使い分けると、街乗りでも快適さと安全性ともに高められます。手元の保護を意識することは、安心してバイクライフを楽しむための重要なポイントにのです。

【プロテクター】見えなくても命を守る

ライディングギアメーカーが発売しているジャケットやパンツには、乗車中の動きやすさなどが考慮されているほか、万一の転倒時に備えてプロテクターが装備されていることがほとんどです。プロテクターは背中・肩・肘・膝などに装着でき（胸はオプション扱いになるケースが多い）、事故や転倒時の衝撃を吸収してくれ、ライダーの身を守ってくれます。街乗りでも交差点や駐車場での小さな転倒は意外に多く、プロテクターがあるかないかで怪我の程度は大きく変わります。

ただ、ライダーの中にはライディングギアメーカー以外のジャケットやパンツでバイクに乗りたいと考える人もいるでしょう。そういった人は、ジャケットやパンツの下に身につけるインナープロテクターを装備することをオススメします。ジャケットの下に装着でき、外見を崩さずに安全性を高められる点がメリット。素材やフィット感によって動きを妨げず、操作性を維持できるものを選ぶことがポイントです。ライディングギアメーカーのジャケットを選ぶ人も、そうでない人も、安全を支える存在として、プロテクターを意識するようにしましょう。ちなみに上の左の写真はライディングウエアメーカーのインナー的なジャケットのためプロテクターは装着されていません。そのためインナープロテクターを装備しているのです。

【シューズ】足元は意外と危険

バイクに乗る際に履くシューズは、つま先やくるぶしを保護する転倒時の安定性を高められるモノを選びましょう。ローカットのシューズでは転倒時に足首をひねったり、脱げてしまう可能性も高い。そのため、いわゆるハイカットタイプのシューズを履くことをオススメします。

それに加え、ソールが滑りにくく作られていることも重要。路面が濡れている場合や停車時の安定性に直結します。さらに、通気性や防水性も考慮すれば、天候を問わず快適に走行できます。いずれにせよシューズを吟味して選ぶことは重要。万一の転倒に備えるだけでなく、操作に集中できることは、より安全なバイクライフにつながるからです。

まとめ｜ヘルメットだけじゃない！　安全なバイクライフのための装備

バイクの装具は、ヘルメット以外は法律で義務付けられていないものの、走行中にライダーを守り、事故や転倒時のダメージ軽減に大きな役割を果たします。グローブは手を守り、プロテクターは体を守り、シューズは足元の安全を支える。この三つの装具を正しく身に着けるだけで、ライダーの安心感と安全性は格段に向上します。

街乗りでもツーリングでも、事故は予期せぬタイミングで起こります。法律上の義務だけに頼らず、安全意識を持って装具を選ぶことが重要。特に初心者や久しぶりに乗るライダーは、足元や手元、体をしっかり守る装具の重要性を意識することで、より快適かつ安心してライディングを楽しめることでしょう。