免許を取得して初めて所有し、公道を走るバイクは、その人のバイクライフに大きく影響する重要な存在です。
「最初は250ccからが良い」「ミドルクラスの650ccが良い」など、ライダーによって意見は様々ですが、今回は各排気量クラスのラインアップ、そのクラスのメリット・デメリットを紹介していきます。
気になっている排気量クラスがある方はぜひチェックしてみてください!
自動車の免許にも付帯される原付一種免許の50㏄クラス

免許区分:原付免許(原付一種)
気軽にバイクを楽しんだり、近所の足に利用したい人におすすめの原付50㏄クラス。
大人気のスーパーカブシリーズ、スクーター、電動スクーターまで様々なモデルがあり、ラインアップも充実しています。
原付一種免許は、16歳から免許取得が可能で、運転免許センター(試験場)での学科試験と実技講習の受講で取得でき、取得費用も受検料・講習料・交付手数料合計で7,750円と他の免許と比べても格安。
※地域によって対応日数などが異なります。記載費用は、法令で定める標準額です。詳しくは、各都道府県公安委員会または運転免許試験場、免許センターにご確認ください。
また、普通自動車免許を持っている方であれば、50ccまでの原付一種モデルに乗ることができるメリットもあります。
普通自動車免許を取得したことをきっかけに、「せっかくだから乗ってみよう」とバイクに乗り始めやすく、バイク入門の方や、MTや大きなバイクはまだ怖い、とりあえずバイクに乗ってみたいといった方にもおすすめの排気量クラスです。

原付一種は、道路交通法で定められている法定速度は最高30㎞/hとなっており、交通量の多く、大きな道路を走る時は、周りの車のスピードにはついていけません。
また、原則として道路の一番左の車線を走行する決まり(キープレフトの原則)になっていたり、バイパスや立体交差になっているアンダーパスなどの高架橋では「原付通行禁止」の場所もあるので、道路交通標識をしっかりチェックして走行する必要があります。
また、決められた条件の交差点で右に曲がる場合「二段階右折」という右折方法が必要になります。
走行している道路の進行方向の車線が「3車線以上の多通行帯道路」では、一度交差点の真ん中付近まで直進し、“L字”のようにその場で方向を変えて、次の信号が青になるまで停車してから進む右折方法をしなければならない交通ルールになっています。
これは法定速度が遅い原付バイクと自動車等との接触を起こさないように行うものですが、二段階右折のほうがより危険性が高まると判断されている特定の交差点では「二段階右折禁止の標識」が出ている場合もありますので、その場所の道路標識をよく確認して運転しましょう。
維持費が安い125ccクラス

スーパーカブ110
免許区分:小型限定普通二輪免許
※グロム・モンキー125・CB125R等、左手側にクラッチレバーがあるバイクは小型AT限定の免許では乗ることができません。
手頃で維持費も安いことで知られる125ccクラス。
ATのスクーターモデルもあれば、MTのクラッチ付きモデルなども多数ラインアップされており、選択肢が広いのもこのクラスの特徴です。
また、自動車の保険にすでに加入している場合や、一緒に住んでいる家族が保険に入っている場合、任意保険ではファミリーバイク特約を使うことができ、特約によって保険加入ができるため、保険料を抑えられるというメリットがあります(保険会社によって細かい条件が異なるため、詳しくは保険会社へお問い合わせください)。
このクラスのバイクは、取り回しもしやすく、二段階右折の必要もなく、2人乗りも可能なカテゴリーになります。
街中の幹線道路や細い路地を難なく走ることもでき、街乗りで感じるラクさはかなりのもの。通勤・通学にもピッタリのクラスだと言えるでしょう。

CB125R
原付二種は、高速道路や自動車専用道路などが走れません。
なので遠距離のツーリングをする場合は下道限定になります。
しかし、街乗りメインなら高速は必要ないし、このクラスならではの軽さと取り回しのしやすさがあるので、ツーリング用は別で所有し、街乗り用に125ccをチョイスする方も多くいらっしゃいます。
車体はほとんど125ccクラスだけど、高速が走れる160cc

ADV160
免許区分:普通二輪免許
高速道路や自動車専用道路などが走れないなどの125ccクラスの弱点を補い、近年万能になっているのが160ccクラス。
ベースとなっている車体は125ccクラスで、エンジンは少し排気量をアップした160cc。
この排気量なら250ccクラスと同じ扱いになるため、高速道路も自動車専用道路も走ることができます。
街中の移動も週末のツーリングも1台でこなしたい!という方におすすめの排気量クラスです。
車検がなく高速も走れる250ccクラス

CBR250RR
免許区分:普通二輪免許
若いライダーに限らず、年配のライダーも含めて一番最初に乗る排気量として選ばれやすいのが250ccクラス。
250ccクラスは2年に1回の車検がなく、固定でかかる費用が少ないため維持費が安いことでも人気のクラスです。
250ccクラスは、フルカウルスポーツからクルーザー、スクランブラーにオン・オフロードモデルと、様々なモデルがラインアップされています。

CL250
高速道路も走ることができ、遠距離のツーリングも可能。
車体サイズは多少大きくても車両重量は軽いモデルが多いので、街乗りでの取り回しも楽に行うことができます。
ですが、車検がないため整備が疎かになってしまいがちな250ccモデル。
バイクの作りやクオリティは400ccクラスと大差無いため、長く乗っていれば各所整備が必要になってきます。
バランスの取れた万能型400ccクラス

(左)GB350 C (右)GB350
免許区分:普通二輪免許
普通自動二輪免許を取得する際、誰もが教習車として触れ合うのが400ccクラス。
車体サイズ、エンジンパワー、取り回しのしやすさなどバイクとして最もバランスの取れたクラスだと思います。
車両重量は250ccクラス以上なので、250ccに比べ押し引きなどはしにくいですが、このクラスの扱いに慣れれば楽に取り回しが可能です。
もちろん高速道路も走ることができ、250ccクラスではパワー不足を感じるような一面でも400ccクラスなら全く問題ないパワーで走ることができます。
250ccには無い余裕があるのが400ccクラスの特徴なので、高速だけでなく街中を走っているときもトルクの違いを感じると思います。

CBR400R
また、400cc超のバイクは車検があるため、定期的な点検・整備を受けるきっかけになるというメリットがあります。
これ1台あれば一通り何でもできる、というのが400ccクラスのメリットなので、使用用途、走りたい場所も含めて選んでみてください。
大型の中でも扱いやすい401㏄~900ccクラス

CBR650R E-Clutch
免許区分:大型二輪免許
ライダーなら一度は憧れる大型クラスのバイク!普通二輪免許からステップアップを目指す方も多いのではないでしょうか。
しかし、大型バイクは街乗り時は重い・・・
そこで、近年人気なのが、大型の中でも排気量が小さめなミドルクラス。
特に、650ccクラスはパワーはしっかり大型だけど、軽二輪クラスの扱いやすさがあることで注目されています。
車体に慣れればかなり軽快なライディングが可能で、初大型バイクとして選んでも体が馴染みやすく、街乗りでも高速を使ったツーリングでもバランスよく大型のパワーを発揮してくれるクラスです。

CB650 E-Clutch
長距離ツーリングも楽にできる1000cc前後のクラス
免許区分:大型二輪免許
※DCT(デュアル・クラッチ・トランスミッション)搭載モデルは、『AT限定大型二輪免許』でも乗ることが可能で、DCTモデルとなる「ゴールドウイング」にも乗れます。
このクラスは大型バイクならではのパワーと加速、クオリティと高級感を味わえるクラスです。
モデルにもよりますが、車体が大きいモデルが多く、250ccや400ccと同じようには行きません。
車両重量も250kg以上あるモデルもあり、降りて押すよりも乗っていたほうが楽に感じる車両重量です。
ですがサイズが大きく車両重量が重い分、どっしりとした安定感のある走りができ、それは高速道路でもワインディングでも大型クラスならではの走りが期待できます。

Rebel 1100 T
1000cc前後の大型バイクのパワーは400ccとは比べ物にならないくらい強烈なもので、良く言えば楽しいですが、その反面コントロールがシビアだったり、パワーを活かしきれる場所が公道にはないという一面も。
しかしそれをデメリットと捉えてしまうと大型バイクに乗る意味が無くなってくるので、小排気量車にはない、圧倒的な余裕を楽しむものとして考えたほうがより深いバイクの楽しみ方ができるはずです。

CRF1100L Africa Twin Adventure Sports ES
車検は2年に1回、パーツ代が高価という、これまで紹介してきた400cc超クラス共通のデメリットもありますが、それを差し置いてもこの巨体を操る感覚や、圧倒的加速を楽しめるのはこのクラスでしか味わえないもの。
その余裕を長距離ツーリングに活かせば以前疲れを感じたポイントよりも100km先まで行けるかも?!
実用性というより憧れや所有欲で選ばれることもあるクラスなので、徐々にステップアップしていつかはこのクラスに乗ってみてください。
ベストな排気量はライダーによって違う
さらっと各クラスの特徴を紹介してきました。
一番最初に乗るバイクを何で選ぶかは難しいところですが、使い方で選ぶのが一番失敗が少ないかもしれません。
普段の使い方、これからバイクでやってみたいこと、自分好みにカスタムしたいポイントなど挙げ、時には店員さんに相談しながらベストな愛車を選んでみてください。
しかしそれを差し置いても「俺はこれに乗りたいんだ!!」というのが決まっている方は、ぜひ迷わず憧れのモデルに乗ってみてください。
多少の不便は承知でも自分が乗りたいものに乗る、というのは自由を愛するライダーにとって大切なことだと思います。
今はいきなり購入しなくても、レンタルで試乗ができるので、どうしても諦められない方はレンタルもおすすめです。
皆さんも最初に乗るバイク、いつか乗りたいバイクなど色々候補を出してみて、バイク選びを楽しんでください!
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【文/佐藤快(外部ライター)】


















